O Kremlin repetiu muitas vezes que esta foi uma "operação militar especial para a defesa de Donbas", mas agora admite abertamente que suas tropas tentarão tomar mais território ucraniano . “A geografia (dos objetivos) agora é outra. Está longe de abranger apenas as Repúblicas Populares de Donetsk e Lugansk; são também as províncias de Kherson, Zaporizhia e outros territórios, e esse processo continua, continua constante e persistente”, alertou o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey Lavrov, na quarta-feira, em entrevista organizada à mídia estatal Ria Novosti e Russia Today. O alto funcionário enfatizou que "os objetivos geográficos da operação especial na Ucrânia se moverão ainda mais" se o Ocidente entregar mísseis de longo alcance a Kiev . De acordo com o governo de Volodímir Zelenski, os foguetes das dezenas de sistemas Himars fornecidos pelos Estados Unidos destruíram até agora mais de duas dezenas de depósitos de munição russos, graças ao fato de que seu alcance de 80 quilômetros lhes permite ir além da artilharia. No entanto, a Ucrânia insiste que Washington lhe envie outros mísseis, o ATCMS, que pode atingir 300 quilômetros de distância. Parte das províncias de Kherson e Zaporizhia estão sob o controle das administrações militares impostas pelo exército russo à sua população. Além de terem proposto a realização de referendos sobre a adesão à Rússia, votações que ocorreriam com grande parte de sua população no exílio ou sofrendo outras consequências dos combates devastadores, a discussão sobre seu futuro chegou a tal ponto que o Ministério dos Esportes O russo anunciou que vai organizar uma liga de futebol de territórios separatistas, que incluem as áreas tomadas na Ucrânia e Ossétia do Sul e Abkhazia , territórios oficialmente georgianos, mas regiões de fato secessionistas controladas pela Rússia. Durante a entrevista, Lavrov lembrou que Putin anunciou sua ofensiva em 24 de fevereiro com o suposto objetivo de "desnazificar e desmilitarizar" a Ucrânia e eliminar supostas ameaças ao território russo. "Esta tarefa continua", sublinhou o diplomata. O exército russo avançou sobre a Ucrânia em três frentes principais desde aquele dia: do norte para Kiev e Kharkov, do leste na bacia do rio Donbas e do sul na faixa que liga o continente à península da Crimeia. No entanto, a resistência oferecida pela Ucrânia com crescente apoio do Ocidente alterou o mapa dos combates em poucas semanas. No final de março, o alto comando russo retirou suas tropas das batalhas pela capital e de Kharkov, a maior cidade de língua russa da Ucrânia, "como um gesto de boa vontade" nas negociações com Kyiv, e anunciou que concentre-se apenas em Donbas. As próprias forças armadas assegurariam mais tarde que mudaram suas estratégias para reduzir suas baixas, cujo último número oficial foi anunciado em 25 de março. "Quando a reunião de negociadores aconteceu em Istambul havia uma geografia, e nossa prontidão para aceitar a proposta ucraniana foi baseada nessa geografia, na geografia do final de março de 2022", explicou Lavrov sobre as negociações que terminaram em impasse após conhecer o massacre de Bucha . Kiev concordou então em não entrar na OTAN em troca de receber garantias de segurança de vários países e abriu a porta para aceitar o status quo em Donbas antes de fevereiro. Esta semana marcará 150 dias de combates na Ucrânia após a invasão de fevereiro. Lavrov afirmou durante a entrevista que a ofensiva era "inevitável" e chegou a sentir "algum alívio" porque "durante anos eles não responderam ao problema do povo de Donbass". Essa bacia no leste da Ucrânia foi mergulhada em guerra quando paramilitares russos invadiram a área em abril de 2014, e a zona separatista manteve sua linha de contato estável desde os acordos de Minsk de 2015. A guerra começou apenas um mês depois. aproveitando o vácuo de poder causado pela fuga do ex-presidente ucraniano Viktor Yanukovych após o massacre nos protestos Maidan em Kiev. Fonte: El Pais