Washington afirma que Pequim enviou balões de vigilância para mais de 40 países nos cinco continentes. O Pentágono enviou um relatório ao Congresso dos Estados Unidos há algumas semanas, no qual dizia que o registro de Fenômenos Aéreos Não Identificados (FANI, por sua sigla em espanhol) disparou e que muitos pareciam ser balões e drones. E alertou que as autoridades estavam "investigando qualquer evidência de possível envolvimento de governos estrangeiros" nesses novos OVNIs. Após a detecção de um balão chinês que cruzou os Estados Unidos na semana passada , o Departamento de Estado garante que dispositivos de vigilância de Pequim já sobrevoaram mais de 40 países nos cinco continentes. Além disso, afirma que o balão chinês estava equipado com instrumentos aparentemente capazes de interceptar e geolocalizar sinais de comunicação, sem especificar de que tipo. A Marinha dos EUA continua a busca, com veículos subaquáticos não tripulados, pelos restos do balão, abatido no último sábado sobre o Atlântico por um F-22 na costa da Carolina do Sul. A China se defende e afirma que se tratava de um balão meteorológico civil com funções de pesquisa científica. O Departamento de Estado respondeu na quinta-feira que as imagens de alta resolução que obteve do balão mostram equipamentos claramente projetados para funções de inteligência e que não correspondem aos instrumentos dos balões meteorológicos. Possui várias antenas capazes de interceptar comunicações e painéis solares grandes o suficiente para gerar energia para alimentar os sensores de coleta de dados de inteligência. Além disso, Washington garante que a empresa que fabrica o balão, cujo nome não foi revelado, mantém laços com o Exército chinês e que pondera tomar medidas contra as entidades ligadas à incursão no espaço aéreo norte-americano. O Departamento de Estado explica que a fabricante mostra em seu site vídeos de voos anteriores, aparentemente sobre os Estados Unidos e outros países. O incidente azedou as relações entre Pequim e Washington. Após o avistamento, o secretário de Estado, Antony Blinken, cancelou uma viagem à China, onde planejava chegar no domingo. E o presidente dos EUA, Joe Biden, alertou na terça-feira durante seu discurso sobre o Estado da União: "Se a China ameaçar nossa soberania, agiremos para proteger nosso país". Depois de receber a visita do secretário-geral da OTAN, Jens Stoltenberg, Blinken explicou na quarta-feira que está analisando os restos mortais "para saber mais sobre o programa de vigilância". “Vamos combiná-lo com o que sabemos sobre o próprio balão e o que aprendemos com nossa observação cuidadosa do sistema quando ele estava em nosso espaço aéreo”, disse ele. “Já compartilhamos informações com dezenas de países ao redor do mundo, tanto de Washington quanto por meio de nossas embaixadas. Fazemos isso porque os Estados Unidos não foram o único alvo desse programa mais amplo que violou a soberania de países dos cinco continentes", acrescentou. O Pentágono também sinalizou que espera analisar os destroços com mais detalhes, mas diz que o rastreamento do balão já permitiu tirar algumas conclusões. "A semana passada deu aos Estados Unidos uma oportunidade única de aprender muito mais sobre o programa de balões de vigilância da China, informações que nos ajudarão a continuar fortalecendo nossas capacidades de rastreamento para esses tipos de objetos", disse o general dos EUA na quarta-feira. Brigada Pat Ryder, Secretário de imprensa do Pentágono, em uma aparição perante a mídia. "O fato de sabermos que esses balões foram avistados agora nos permite avaliar que são balões chineses operando em pelo menos cinco continentes em regiões como América Latina, Sudeste Asiático, Leste Asiático e Europa", acrescentou Ryder, recusando-se a fornecer detalhes. sobre locais específicos, refugiando-se no sigilo perante algumas das questões: "Não consigo entrar nos dados da inteligência." O Pentágono garante que já houve quatro balões anteriores que sobrevoaram o território norte-americano no âmbito de um programa chinês que decorre há vários anos, três durante a presidência de Donald Trump e outro com a de Biden. “Isso é o que estamos avaliando como parte de um programa de balão de vigilância chinês maior”, disse Ryder. E tentou manter um equilíbrio entre as posições aparentemente contraditórias da última semana, quando inicialmente sustentou que vários balões chineses foram detectados durante a presidência de Donald Trump e depois recuou. "Embora alguns desses balões não tenham sido identificados anteriormente, análises subsequentes de inteligência nos permitiram indicar que eram balões chineses", disse ele na quarta-feira, sem dar mais detalhes. Fontes da inteligência taiwanesa citadas pelo The New York Times afirmam que os cientistas militares chineses têm procurado maneiras de tornar os balões mais resistentes, difíceis de detectar e que podem até servir como plataformas para disparar armas avançadas. A China reivindica soberania sobre Taiwan e a ilha é o ponto de atrito mais quente entre Washington e Pequim, embora a rivalidade das duas superpotências tenha se espalhado para os domínios econômico e tecnológico. Biden também tocou nessa rivalidade em seu discurso na terça-feira: “Deixei claro para o presidente Xi [Jinping] que buscamos competição, não conflito. Não vou me desculpar por investir para tornar a América forte, investir na inovação americana, em indústrias que definem o futuro que o governo chinês busca dominar." Os Estados Unidos impuseram restrições à exportação de seus microprocessadores mais avançados para a China e estão considerando maneiras de reforçar esse embargo tecnológico para evitar que produtos americanos avançados sejam usados ​​para uso militar. Investigadores do Serviço de Investigação Criminal Naval (NCIS) e do Federal Bureau of Investigation (FBI) estão analisando se os restos do balão chinês mostram que ele usou tecnologia americana ou outra ocidental. Fonte: El País