Biden continuará os esforços para libertar cidadãos detidos no exterior, incluindo a jogadora de basquete Brittney Griner e o ex-fuzileiro naval Paul Whelan, ambos presos na Rússia. O regime talibã afegão libertou seu último prisioneiro americano, o veterano de guerra Mark Frerichs, em troca da rendição de um membro sênior do grupo, Bashir Noorzai. Frerichs, que trabalhou por mais de uma década como empreiteiro civil no Afeganistão, havia sido capturado pelo Talibã em janeiro de 2020. Os dois trocaram sexo no aeroporto de Cabul. A operação representa uma das trocas de prisioneiros mais relevantes desde que o presidente Joe Biden chegou à Casa Branca em janeiro de 2021, e ocorre apenas cinco meses após outra negociação, desta vez com a Rússia, para a libertação do veterano Trevor Reed . No caso de Frerichs, sua família expressou medo de que a retirada abrupta dos EUA do Afeganistão e a queda do governo afegão no ano passado prejudicariam os contatos para resgatá-lo e que o ex-fuzileiro naval ficasse para sempre nas mãos de seus captores. Os Estados Unidos não reconhecem o regime talibã, mas mantêm contatos sensíveis com suas autoridades para pressionar pelos direitos das mulheres – cerceados e praticamente inexistentes desde que a milícia islâmica tomou Cabul – ou para prestar assistência aos habitantes da Ásia Central. país. Em uma ligação com repórteres, um alto funcionário dos EUA, falando sob condição de anonimato, chamou a permissão da marcha de Noorzai como uma "decisão difícil", mas necessária para garantir o retorno de um cidadão americano. Biden, que estava no Reino Unido para participar do funeral de Estado da rainha Elizabeth II da Inglaterra, telefonou para os parentes de Frerichs na manhã de segunda-feira para informá-los de sua libertação. O ex-refém está bem de saúde, de acordo com o referido alto funcionário. Em um comunicado, o presidente dos EUA reconheceu, sem se referir diretamente a ela, que não tomou "levianamente" a decisão de libertar Noorzai, um senhor da guerra e traficante de drogas. Condenado em 2005 à prisão perpétua por um tribunal americano, ele estava cumprindo pena em uma penitenciária federal. "Sua libertação culmina anos de trabalho incansável de funcionários trabalhadores em nosso governo e nos governos de outros países amigos", disse o inquilino da Casa Branca. Biden também prometeu continuar os esforços para libertar outros cidadãos americanos detidos no exterior. Entre eles estão o jogador de basquete Brittney Griner e o ex-fuzileiro naval Paul Whelan, ambos presos na Rússia. Bill Richardson, ex-governador do Novo México, visitou Moscou na semana passada. A passagem pela Rússia do ex-governador democrata, que após seu retorno à vida civil se especializou em negociações para a libertação de reféns, suscitou especulações sobre um novo esforço para garantir a libertação dos dois norte-americanos. Mas então o Departamento de Estado disse que qualquer tentativa de libertar americanos detidos no exterior deveria ser coordenada com o governo em Washington, para evitar mal-entendidos. "Qualquer esforço que ocorra fora do canal oficial tem o potencial de complicar o que já é um desafio extraordinariamente complicado", disse o porta-voz Ned Price. Em agosto, Washington garantiu que havia feito "uma oferta substancial" para garantir a libertação de seus dois cidadãos. Griner, que tem duas medalhas de ouro olímpicas em seu currículo e é uma estrela da Associação Nacional de Basquete Feminino (WNBA), foi condenada em agosto a nove anos de prisão na Rússia por crimes de posse de drogas. O atleta, a quem os médicos prescreveram cannabis - uma substância ilegal na Rússia - para tratar dores crônicas, foi preso no aeroporto Sheremetyevo, em Moscou, quando foram encontrados cartuchos de inalação de nicotina com maconha dentro. A Casa Branca descreveu a sentença como "inaceitável". Whelan, por sua vez, foi condenado em 2020 a 16 anos de prisão por espionagem, acusação que o prisioneiro nega. Fonte: El País