Um navio de pesquisa chinês e cinco navios de escolta estiveram na zona econômica exclusiva (ZEE) do Vietnã nesta sexta-feira perto de blocos de gás operados por empresas russas no Mar da China Meridional, um dia depois que o Vietnã instou os navios deixar. O navio chinês Xiang Yang Hong 10 começou a operar na ZEE do Vietnã em 7 de maio, representando a incursão mais significativa desde 2019, de acordo com Ray Powell, que lidera o Projeto Myoushu da Universidade de Stanford no Mar da China Meridional. Ele disse que a conduta da China e a reação do Vietnã foram uma "escalada preocupante". A China reivindica a maior parte das águas ricas em energia do Mar da China Meridional, incluindo áreas que estão dentro da ZEE do Vietnã. O impasse de 2019 durou mais de três meses e teve como alvo principal um bloco então operado pela petrolífera estatal russa Rosneft (ROSN.MM) . Menos de dois anos depois, a Rosneft vendeu seus ativos no Mar do Sul da China para a empresa estatal russa Zarubezhneft, que opera alguns dos campos de gás onde a atual disputa está em andamento. Nas últimas semanas desde 7 de maio, o navio de pesquisa chinês, às vezes flanqueado por uma dúzia de navios , tem se movido em grande parte pelo bloco de gás 04-03, operado pela Vietsovpetr, uma joint venture entre a Zarubezhneft e a PetroVietnam, de acordo com o rastreamento de embarcações. dados compartilhados com a Reuters pela South China Sea Chronicle Initiative (SCSCI), uma organização independente sem fins lucrativos. Também cruza regularmente os blocos 132 e 131 que o Vietnã licenciou para a Vietgazprom, uma joint venture entre a gigante russa Gazprom (GAZP.MM) e a PetroVietnam. A China lançou licitações concorrentes para licenciar esses dois blocos. As três empresas e a embaixada russa em Hanói não responderam imediatamente aos pedidos de comentários. O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning, respondendo a uma pergunta sobre o impasse, disse que a China tem soberania sobre as Ilhas Spratly e suas águas adjacentes, e jurisdição sobre as águas relevantes. "Navios relevantes da China realizam atividades normais sob a jurisdição da China. É legítimo e legal, e não há problema de entrar nas zonas econômicas exclusivas de outros países", disse ela em uma coletiva de imprensa regular. Mao disse que a China manteve comunicações com as partes relevantes sobre o assunto e gostaria de trabalhar com elas para "salvaguardar conjuntamente a paz e a estabilidade do Mar da China Meridional", acrescentando que a China "definitivamente protegerá (seus) direitos e interesses legais". Na quinta-feira, quando o Vietnã emitiu uma rara declaração pública exigindo que os navios saíssem , eles estavam no bloco 129, também operado pela Vietgazprom, segundo Powell. A declaração ocorreu após uma visita a Hanói na segunda-feira do ex-presidente russo e vice-presidente do conselho de segurança da Rússia, Dmitry Medvedev. Dois navios de pesca vietnamitas estavam na sexta-feira seguindo os navios chineses a uma distância de 200 a 300 metros, disse Powell, observando que os navios chineses se mudaram para um bloco adjacente aos operados pelas empresas russas. Segundo as regras internacionais, os navios podem cruzar as ZEEs de outros países, mas as operações da China há muito são vistas como hostis pelo Vietnã e outros países com reivindicações no Mar da China Meridional, incluindo Filipinas e Malásia. Fonte: Reuters