Presença de iranianos em território ucraniano ocupado marca uma escalada significativa na guerra e uma nova fase na aliança militar dos dois países. À medida que a Rússia enfrenta crescentes reveses na Ucrânia, parece estar cada vez mais recorrendo à ajuda do Irã, em um desenvolvimento que despertou preocupação do Ocidente e dos adversários regionais de Teerã. Fontes familiarizadas com a inteligência dos EUA disseram à CNN que o Irã enviou treinadores militares à Crimeia para treinar e aconselhar os militares russos sobre o uso de drones construídos pelo Irã que Moscou usou para espalhar terror em cidades da Ucrânia. A presença de iranianos em território ucraniano ocupado marcaria uma escalada significativa no envolvimento do Irã na guerra em apoio à Rússia e uma nova fase na aliança militar dos dois países. Nasser Kanani, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Irã, negou a alegação, dizendo que o Irã “sempre se opôs à continuação da guerra [da Ucrânia]”. Apesar de suas diferenças, o Irã e a Rússia estão se aproximando porque “compartilham a mesma percepção de ameaça”, disse Behnam Ben Taleblu, membro sênior da Fundação para a Defesa das Democracias, em Washington. “Eles veem uma ordem regional alinhada contra eles por uma potência extra-regional”, disse ele, referindo-se aos Estados Unidos. Se o Irã vender mísseis para a Rússia, isso significaria que está “movendo algumas de suas munições mais precisas, algumas de suas munições mais precisas, para mais perto da Europa”, disse ele. “É fundamental ver o envolvimento iraniano com a Rússia como parte de sua guerra maior com o Ocidente”. Desde a invasão da Rússia, os dois países sancionados cooperam em questões políticas e econômicas, sendo a dimensão militar a faceta mais recente de seu relacionamento. O major-general Yahya Safavi, um dos principais assessores militares do líder supremo do Irã, se gabou na terça-feira (18) de que 22 países estão agora no mercado de drones iranianos. O Irã, que antes da revolução de 1979 importava a maioria de suas armas, agora fabrica mais de 80% de seu equipamento militar, segundo ele foi citado pela agência de notícias semi-oficial Fars. Irã e Rússia negaram repetidamente o envolvimento da República Islâmica na Ucrânia, mas analistas disseram que as notícias sobre drones iranianos não são necessariamente vistas como má publicidade em Teerã. Embora o uso de armas iranianas pela Rússia possa dizer mais sobre seu desespero na guerra do que as proezas militares de Teerã, especialistas dizem que as reportagens da mídia sobre os drones assassinos do Irã estão reforçando sua imagem enquanto tenta mostrar ao mundo que suas armas podem competir em conflitos internacionais. “Para os iranianos, trata-se de obter participação de mercado, é sobre prestígio, é sobre solidificar alianças”, disse Eric Lob, acadêmico não residente do programa Irã do Instituto do Oriente Médio, acrescentando que esses são incentivos para um país que está tão isolado quanto o Irã. O Irã não é conhecido como exportador de armas. Suas armas foram enviadas anteriormente para representantes ideologicamente alinhados no Iraque, Iêmen e Líbano, em grande parte para cumprir a própria agenda regional da República Islâmica. A guerra na Ucrânia, dizem analistas, está mudando isso. Os drones estão em uso no Oriente Médio há vários anos, mas, disse Lob, “os iranianos estão trabalhando em suas capacidades nativas de drones desde a guerra Irã-Iraque, desde a década de 1980”, dando a Teerã tempo suficiente para mais avanços. A guerra na Ucrânia é uma oportunidade para o Irã observar como seus drones estão sendo usados ​​no campo de batalha, para que possa analisar as deficiências e ver como melhorá-las, disse Aniseh Bassiri Tabrizi, pesquisador sênior do Royal United Services Institute (RUSI) em Londres. Ela acrescentou que “é possível que o que está acontecendo na Ucrânia traga mais clientes ao Irã. Fonte: CNN