Seu exército privado está se esforçando para dar à Rússia uma vitória no campo de batalha na Ucrânia, mas evidências crescentes sugerem que o Kremlin agiu para conter o que vê como influência política excessiva de Yevgeny Prigozhin, fundador do mercenário russo Wagner grupo. Prigozhin, um ex-presidiário de 61 anos, ganhou as manchetes nos últimos meses por causa de seu papel sangrento na Ucrânia e às vezes é retratado no Ocidente como um vilão de James Bond na vida real. De cabeça raspada e apaixonado por linguagem grosseira, ele também causou sensação na mídia em língua russa, onde se divertiu ao ser sancionado pelo Ocidente, insultou publicamente os altos escalões militares da Rússia, tentou transformar o sucesso no campo de batalha em favor do Kremlin e detalhou sua recrutamento de dezenas de milhares de condenados para o seu exército privado. Seu perfil tornou-se tão proeminente que aliados e analistas começaram a especular que ele estava em busca de um cargo oficial ou carreira na política. Há evidências crescentes agora, porém, de que o Kremlin agiu para cortar tal especulação pela raiz, ordenando a Prigozhin que suspendesse suas críticas públicas ao Ministério da Defesa enquanto aconselhava a mídia estatal a parar de mencioná-lo ou a Wagner pelo nome. Prigozhin confirmou na semana passada que também perdeu o direito de recrutar condenados nas prisões - um pilar fundamental de sua nascente influência política e que ajudou suas forças a obter ganhos pequenos, mas constantes, no leste da Ucrânia, onde parecem estar se aproximando da captura a cidade de Bakhmut. Olga Romanova, diretora de um grupo de direitos dos prisioneiros, disse que o Ministério da Defesa assumiu o recrutamento de condenados no início deste ano. O ministério não confirmou isso. "A posição do bloco político (do Kremlin) é não deixá-lo entrar na política. Eles têm um pouco de medo dele e o consideram uma pessoa inconveniente", disse à Reuters Sergei Markov, ex-conselheiro do Kremlin que permanece próximo às autoridades. Fonte: Reuters